Geschichte

Kanadische Mennoniten (1743 Personen) emigrierten 1926/27 in den paraguayischen Chaco, auch genannt die „grüne Hölle“, um eine neue Siedlung zu gründen, die Kolonie Menno genannt wurde. Der Name leitet sich von Menno Simons ab, dem Gründer und Namensgeber der Mennoniten. Diese erste mennonitische Siedlung in der südlichen Hemisphäre bestand aus 14 Dörfern, Land, das von Carlos Casado erworben wurde. Um diese Auswanderung aus Kanada und die Ansiedlung im Chaco zu lenken, wurde im November 1922 ein „Fürsorgekomitee“ gegründet, ein Name, der in Russland für die Ansiedlung in den ukrainischen Steppen nach 1788 entstand. Diskrepanzen und interne Konflikte trieben das Entstehen einer parallelen Verwaltung von 1933, die von der paraguayischen Regierung als „Sociedad Civil Chortitzer Komitee“ anerkannt wurde. Die Landwirtschaft war die Grundlage der Wirtschaft in der Kolonie Menno. Zu Beginn wurde Weizen gepflanzt, genau wie die Vorfahren in Russland und Kanada, aber das unterschiedliche Klima und die Zusammensetzung des Bodens erforderten eine Neuorientierung. Man pflanzte Baumwolle, Sorghum, Wassermelonen, Erdnüsse, Maniok und Bohnen, welche im Chaco recht gut gediehen. Die fast vollständige Isolation im Chaco verhinderte eine bedeutende wirtschaftliche Entwicklung. Vor allem das raue Klima, länger anhaltende Dürren, Ameisen und Heuschrecken und das Fehlen von Straßen und Kommunikationsmitteln sowie geeignete Transportmittel erschwerte das Leben der Siedler. Der Chaco-Krieg beeinflusste auch die Entwicklung der Kolonisation erheblich. Die Zivilverwaltung war für alle Angelegenheiten der Kolonie Menno verantwortlich (Verkauf und Transport von Produkten und landwirtschaftlichen Erzeugnissen, Registrierung von Warenzeichen usw.)